Lors des essais du prototype de la 4 ½ litres effectués par W.O. Bentley et A.F.C. Hillstead les amenant vers Le Mans en juin 1924, Bentley à l’occasion de comparer la voiture (prototype « The Sun ») avec une Rolls Royce New Phantom également en essais, et qui s’avère aussi performante que la 4l ½. Il décide de lancer l’étude d’un modèle plus puissant avec une cylindrée portée à 6 ½ litres en faisant passer l’alésage à 100 mm pour une course inchangée.
Présentation au Salon de Londres en octobre 1925 à l’Olympia Motor Show (stand 224), un moteur 6l ½ éclaté et un Sedanca de Ville par Barker.
Moteur :
Dérivé de la 4,5 litre avec mêmes valeur de course (140 mm) et alésage porté de 80 à 100 mm.
6 cylindres en ligne monobloc entièrement en fonte. Carter en aluminium. Pistons en aluminium
Distribution par 1 arbre à cames en tête et 4 soupapes par cylindre, en V, l’arbre à cames étant entraîné depuis l’avant du bloc, contrairement aux versions 3l et 4l ½.
Double allumage avec 2 bougies par cylindre et 2 magnétos synchronisées fonctionnant en parallèle.
6597 cm3 (100×140).
147 chevaux à 3500 tours.
Transmission :
Boîte de vitesses à 4 rapports
Nouvel embrayage mono-disque à sec en place de l’embrayage à cônes et différentiel renforcé.
La 61/2l est conçue pour circuler de 3 à 80 mph sur le dernier rapport.
Châssis :
Reprend la base de la 4 ½ litres avec 2 longerons entretoisés en acier.
Disponible en 3 valeurs d’empattement : 3,2528m ; 3,6576m ou 3,81m (ST3).
Suspensions avant et arrières à essieu rigide avec ressorts à lames semi-elliptiques longitudinaux et amortisseurs à friction Bentley & Draper.
Les voitures sont disponibles en châssis nu.
Freins :
Tambours renforcés à l’avant et à l’arrière, diamètre 400mm, commande mécanique par câbles.
Servofrein Dewandre.
Direction :
Vis et secteur.
Evolution :
? : Abandon de l’empattement court de 3,3528m.
1927 : Double allumage par bobine Delco et magnéto.
Freins revus, réservoir porté à 26 gallons, bouchon de réservoir latéral.
10/1928 Présentation de la Speed Six au salon de Londres à Olympia (G-B), 160 chevaux, alimentation par 3 carburateurs SU HVG 5 et nouveau collecteur d’admission de forme carrée étudié par Harry Weslake, nouveau radiateur, empattement 3,5052m ou 3,5687m ou 3,8735m.
La première Speed Six est livrée en mai 1929 au Capt. Woolf Barnato.
La 6 ½ l normale est disponible avec empattement 3,956 ou 3,848m, pneus 6.75×18.
Nouveau radiateur, dynamo entraînée par l’arbre à cames, amortisseur à l’arbre à cames, carburation revue.
? : Puissance porté à 180 chevaux, nouveau carter d’huile contenant 5 gallons.
Participation en compétition :
Voitures spécialement préparées disposant de 200 chevaux.
1929 : 24 Heures du Mans : 1er Gl, Barnato-Birkin.
1930 : 24 Heures du Mans : 1er Gl, Barnato-Kidston, Clement-Whatney, 2e Gl.