Châssis et origine particuliers
Porsche développe un véhicule à moteur avant s’insérant entre la 924 et la 928. La 944 repose sur la structure de la 924 Turbo et s’adresse principalement au marché américain.
Un prototype 924 GTP Le Mans extrapolé de la 924 Carrera GT Le Mans mais avec moteur 4 cylindres 2,4 l est engagé à la course mancelle en 1981. Le moteur est incliné de 45° vers la droite, avec une distribution par 2 arbres à cames en tête avec arbres d’équilibrage pour limiter les vibrations. Suralimentation par un turbocompresseur KKK soufflant à 1,1 bar. Injection Bosch Motronic contrôlant également l’allumage pour une puissance à 420 chevaux à 6800 tours. La voiture termine au 7e rang et gagne la classe GTP jusqu’à 3 litres.
La 944 dérive de cette voiture en particulier au niveau de la distribution.
Présentation en Mai 1981 au salon de Francfort (D) pour une mise sur le marché pour la fin de l’année.
Moteur :
4 cylindres entièrement en aluminium (en fait la moitié du V8 de la 928) Typ M44/40 I4, bas moteur d’origine Audi.
2 arbres d’équilibrage entraînés par courroie sont placés de chaque côté du bloc et tournent en sens opposé selon un régime double de celui du vilebrequin pour donner l’onctuosité et la régularité d’un 6 cylindres. Ils sont munis de masselottes excentrées dont l’inertie compense les forces secondaires générées. Ce dispositif a été mis au point au début du siècle par l’ingénieur anglais Frederick Lanchester et amélioré par Mitsubishi en 1975 dont Porsche acquiert la licence.
Distribution par 1 arbre à cames en tête et 2 soupapes par cylindre, en tête, commandées par poussoirs hydrauliques.
Alimentation par injection multipoint Bosch. Ordre d’allumage 1-3-4-2
2479 cm3 (100×78,9).
163 chevaux DIN, 13,9 Mkg.
Transmission :
Reprend le système transaxle de la 924 constitué par une boîte-pont à 5 rapports relié rigidement au moteur par un tube dans lequel tourne l’arbre de transmission (cf Ferrari 275 GTB) pour assurer un bon alignement et donner un bon équilibre des masses entre l’avant et l’arrière. Cette disposition permet d’avoir un équilibre quasi parfait entre l’avant et l’arrière (50,7/49,3%).
Châssis :
Coque autoporteuse et carrosserie en acier galvanisé (garantie anticorrosion 10 ans), structure inspirée de la 924.
Carrosserie dans le style de la 924 avec ailes élargies rappelant la 924 GT. La ligne est due au styliste maison Anotele Lapine.
Suspensions utilisant le principe de la 911.
Avant par roues indépendantes, train Mc Pherson à larges triangles inférieurs, combinés ressorts hélicoïdaux/amortisseurs, barre antiroulis.
Arrière par roues indépendantes avec bras obliques, lames longitudinales articulées sur des barres de torsion transversales et barre antiroulis.
Freins :
Disques ventilés à l’avant et à l’arrière, étriers à 4 pistons.
Evolution :
05/1984 : L’importateur français Sonauto propose une version 944 Rothmans pour célébrer les victoires Porsche aux 24 Heures du Mans 1982 et 1983 ainsi qu’au Paris-Dakar 1984. La voiture est peinte aux couleurs Rothmans et reçoit un kit carrosserie, le châssis sport, des jantes « téléphone » 15 pouces, des feux antibrouillard, une alarme et un essuie-glace arrière. La production est limitée à 100 exemplaires.
1985 : Nouveau tableau de bord, antenne radio noyée dans le pare-brise, nouvelles garnitures de portes.
Alternateur 115A (90), carter d’huile et réservoir d’essence agrandis,
Bras de suspension en aluminium forgé.
Tube de transmission modifié pour diminuer le bruit et les vibrations.
Nouvelles jantes.
09/1985 : Salon de Francfort (D) : Présentation d’un prototype de Cabriolet dessiné par Lapine et fabriqué par Baur.
09/1986 : Salon de Francfort (D) : Présentation de la version 944 Turbo Type 951. Montage d’un turbo KKK géré par une centrale électronique DME et refroidi par un échangeur air/air, pistons forgés, radiateur d’huile, tubulures en iconel, celles d’échappement garnies de céramique pour maintenir la température 220 chevaux DIN à 5800 tours, 33,6 Mkg à 3500 tours, la puissance est identique avec ou sans pot catalytique.
Boîte de vitesses renforcée avec radiateur d’huile, tube de transmission modifié pour limiter les vibrations, rapport final modifié.
Suspension durcie avec bras en aluminium forgé et ressorts à action progressive.
Nouveau bouclier avant intégrant les pare-chocs et clignotants agrandis. Prises d’air supplémentaires.
Airbags conducteur et passager (1ère voiture de série à proposer cet équipement en monte standard), pare-brise affleurant, antenne intégrée, sièges chauffants à réglages électriques disponibles et Porsche HiFi Sound System sur demande.
Nouvelles jantes « téléphone » 16 pouces, (jantes Fuchs sur demande), ABS, disques 12″ repris de la 911 avec étriers fixes Brembo à 4 pistons.
1280 kg (usine)
1987 : Présentation de la version 944 Turbo S (Cup pour la France) : Boîtier électronique revu, 250 chevaux DIN, carter d‘huile en magnésium, générateur plus petit, nouveau turbocompresseur KKK K26/8 à simple étage.
Suspensions raffermies,
Boîte de vitesses renforcée,
Nouveaux pneus plus larges.
Cette voiture est destinée à courir dans la 944 Turbo Cup qui n’autorise par de modification (plombage des éléments mécaniques) : Elle reçoit un arceau-cage à 8 points de fixation, un siège conducteur Recaro et un intérieur dépouillé et des vitres à ouverture manuelle pour gagner du poids.
1987 : Version 944 S (Super) : Moteur M44/40, nouvelle culasse dérivée de la 928S4 à distribution par 2 arbres à cames en tête et 4 soupapes par cylindre, admission variable Variocam, tubulure d’admission et cache culbuteurs en magnésium et nouvel échappement, taux de compression : 10,9 :1, gestion intégrale de l’alimentation et de l’allumage Bosch/DME Motronic 2.1. Carter d’huile agrandi. Alternateur 115A.
Rapports de boîte et de pont revus.
Barres antiroulis reprises de la Turbo.
Roulements de roues renforcés, servofrein plus puissant, étriers flottants (fixes), répartiteur de freinage de 944 Turbo, ABS Bosch.
Scripts 16v sur la caisse.
944 Turbo : Compteur gradué jusqu’à 290 km/h (270), airbag conducteur et passager, témoin de niveau d’huile.
Plus de radiateur d’huile de transmission.
Débattement des suspensions modifié pour limiter les frottements.
ABS de série (option sur la 944 standard).
1988 : Lancement de la 944 Turbo S, version routière de la Turbo Cup : Moteur M44/52 : Nouveau turbocompresseur KKK K26-8, pression de suralimentation : 0,75 bar, cartographie modifiée permettant d’avoir une pression de suralimentation maximale (0,75 bar au lieu de 0,52) jusqu’à 5800 tours, puissance portée à 250 chevaux DIN à 6000 tours et 350 Nm à 4000.
Amortisseurs réglables Koni, barre antiroulis avant renforcée (D.26,8mm).
Radiateur d’huile pour la transmission, embrayage renforcé, différentiel autobloquant à 40%.
Ailes élargies,
Freins avant de la 928 S4. Jantes en alliage léger Club Sport Fuchs en aluminium forgé 7×16/9×16″, pneus 225-50×16/245-45×16.
Sièges conducteur et passager à réglage électrique, airbags conducteur et passager de série.
1989 : 2686 cm3 (104,1×78,9), 165 ch DIN, nouvelle culasse avec soupapes agrandies. Peu monté car remplacé par la S2.
1989 : 944 S2 : Nouveau bloc 3 litres M44/41, 2990 cm3 (104×88), avec distribution reprise de la S (double arbre à 4 soupapes/cylindre), développant 208 chevaux DIN avec un couple de 19 Mkg. Plus gros 4 cylindres de la production mondiale.
Les versions de base de la 944 Turbo reçoivent les modifications de la Turbo S qui est arrêtée, sans les amortisseurs Koni réglables et les jantes Club Sport disponibles en option.
Rapports de pont et de boîte modifiés.
Boucliers avant et arrière de la Turbo, jantes 16″ en aluminium forgé Design 90.
Airbags conducteur et passager, différentiel autobloquant, ABS ainsi que Sport Touring Package en option.
La 944 est désormais disponible en cabriolet fabriqué dans une nouvelle usine à Heilbronn (D) par American Sunroof Corp. (USA). Les caisses sont prélevées sur les chaînes de l’usine de Neckarsulm (D), amenées à Heilbronn ou elles reçoivent des renforts structurels avant transformation en cabriolet : ASC soude des plaques acier à l’avant et sous le plancher puis découpe la caisse au niveau du pare-brise, des vitres de custode arrière et des panneaux arrières en vue d’enlever le toit. On monte alors les pièces de la capote et du coffre . Les caisses modifiées sont ensuite retournées chez Porsche pour finition aux standards de la marque avant retour à Heilbronn pour montage de la capote et des équipements propres au cabriolet.
Les livraisons débutent en janvier 1989.
02/1991 : Lancement de la 944 Turbo Cabriolet sur la base mécanique de la Turbo S avec modifications ASC.
02/1992 : Mise en vente d’une dernière série de 944 SE préfigurant la 968 Club Sport avec amortisseurs Koni spécifiques, ressorts durcis (doubles à l’arrière) et amortisseurs Koni réglables de la Turbo, barre antiroulis avant de 31mm de diamètre, celle de l’arrière réglable.
Nouvelle cartographie, 225 chevaux, échappement sport.
Volant marqué Porsche Sport.
Aileron arrière à 2 lames, marquage SE sur les flancs,
1991 : Lancement de la 968 qui remplace la 944, disponible en coupé et cabriolet. La nouvelle mouture toujours à caisse acier est étudiée par Harm Lagaay qui a déjà travaillé sur les 924 et 944. Avant redessiné dans le style de la 928, arrière avec nouveau bloc feux entourant un marquage Porsche et déflecteur intégré au bouclier arrière, montant et vitres de custode arrières redessinés. Antenne Fuba sur le toit, nouvelles jantes 16″ Cup.
La voiture reprend beaucoup de composants de la 944 : freins à disques ventilés à étriers 4 pistons Brembo, suspension Mc Pherson par bras en aluminium à l’avant, intérieur à l’exception de quelques contacteurs avec un choix plus étendu de teintes intérieures et extérieures.
Moteur 3 litres des dernières 944 avec taux de compression augmenté à 11,0 :1, vilebrequin allégé, nouvelles tubulures et soupapes d’admission, nouvelle distribution variable Vario-Cam, gestion électronique modifiée, 240 chevaux à 6200 tours et 305 Nm à 4100 tours.
Nouvelle boîte de vitesses à 6 rapports ou boîte de vitesses automatique Tiptronic à 4 rapports reprise de la 911 (964).
10/1992 : Tous modèles : Filtre à pollen
Nouvelles options : Seat Package : Sièges avant chauffant; sound package : amplificateur et 2 haut-parleurs supplémentaires à l’arrière; suspension package : jantes 17″, disques rainurés
Lancement de la version Club Sport : plus de vitres électriques, climatisation et toit ouvrant (disponibles en option), sièges baquets réglables allégés Recaro, volant sport à 3 branches sans airbag, lave-glace sans chauffage, plus d’essuie-glace arrière, pas de sièges arrières, contreportes simplifiées, plus de cache-culasses, 1320 kg (usine).
Garde au sol abaissée de 20mm. Uniquement dsponible en Blanc Grand Prix, Noir, Speed Yellow, Guards Red ou Bleu Maritim, intérieur noir.
Batterie plus petite, circuit électrique simplifié
Jantes 17″, pneus 225×17/255×17.
Version 968 Turbo S : Base 968 Cs, prise NACA sur le capot, aileron arrière réglable, spoiler avant plus profond, garde au sol abaissée de 1,8cm, 1250 kg (usine).
Jantes démontables en 3 parties Speedline.
Mécanique de la 944 Turbo S à 2 soupapes par cylindre, 305 chevaux à 5600 tours et 500 Nm à 3000 tours.
1994 : 968 CS : Bleu Riviera en place du Maritim, plus de choix de couleurs de carrosserie.
Sièges arrières et ouverture du hayon à commande électrique sur demande.
Participation à la compétition :
Programme sous la houlette de Hans Metzger qui développe un nouveau moteur Type 949 reprenant le bloc de la 944 avec distribution par 4 soupapes par cylindre, couvre culasse avec inscription 944 Le Mans, lubrification par carter sec, entraînement des arbres à cames par chaîne, turbocompresseur KKK K28 avec échangeur air/air, 410 chevaux DIN.
Disques agrandis, pneus arrières plus larges.
Tunnel de transmission renforcé.
Appendices aérodynamiques.
1981 : 24 heures du Mans : Barth-Röhrl, 7e Gl, 3e Cl.
1993 : Porsche présente une 968 RS au Salon de Genève (CH) : distribution par 4 soupapes par cylindre, turbocompresseur KKK K27, 342 chevaux DIN caisse allégée, intérieur dénudé, jantes 18 pouces démontables. La voiture est aux normes ADAC GT mais une voiture aux normes internationales avec turbocompresseur KKK L41 de 355 chevaux DIN est aussi disponible avec poids abaissé à 1212 kg, arceau cage soudé, siège baquet conducteur unique avec harnais 6 points. Boîte de vitesses renforcée avec rapports modifiés, embryage et suspensions course. Production envisagée de 100 unités, mais seules 4 seront fabriquées, la 911 Carrera RS 3,8l étant plus performante.