Fiche technique
Châssis
Après le départ de Frederick Lanchester remplacé par son frère George en 1913, la firme se lance dans l’étude d’un nouveau modèle Sporting Forty programmé pour 1914. La voiture est motorisée par un 6 cylindres en ligne à distribution par soupapes latérales et repose sur une suspension arrière par ressorts semi-elliptiques à lames. Quoique plus classique dans sa conception, ce modèle servira de base à la 40 HP d’après-guerre.
Lanchester revient sur le marché du très haut de gamme après le premier conflit mondial en proposant son nouveau modèle 40 HP, concurrence des Daimler et Rolls Royce. La nouvelle 40 HP est facturée à un tarif supérieur à la Rolls Royce Silver Ghost.
Présentation au salon de Londres (G-B) à Olympia en octobre 1919 avec 3 modèles : Tourer 5 places, Limousine 7 places et un châssis nu.
Moteur :
Nouveau moteur dessiné par George Lanchester et son équipe à partir de novembre 1918. Le moteur est prêt en août 1919 et effectue ses premiers essais, monté dans 2 châssis expérimentaux, une berline 4 places et un tourer 5 places.
6 cylindres en ligne en 2 blocs de 3. Culasse fixe avec couvercle des soupapes d’admission détachables.
Vilebrequin creux en acier au nickel-chrome tourillonnant sur 7 paliers, bielles équilibrées en acier haute résistance
Distribution par 1 arbre à cames en tête, soupapes en tête en acier au tungstène dessinées pour être démontées facilement.
Alimentation par un carburateur Smiths à 4 jets positionné au niveau de la partie inférieure du bloc. Admission par 4 tubulures, les cylindres centraux se partageant une admission commune. Pompe à essence Autovac amenant l’essence depuis le réservoir situé à l’arrière du châssis.
Double allumage par 2 bougies par cylindre, 1 alimentée par bobine et batterie Remy haute tension, l’autre par magnéto. Le distributeur est positionné devant l’arbre à cames et la magnéto est entraînée par un arbre depuis l’entraînement de l’arbre à cames.
6178 cm3.
Transmission :
Boîte de vitesses à 3 rapports.
La voiture est capable d’accélérer de 5 à 78 mph sur le rapport final.
Châssis :
Châssis en acier avec gros longerons et partie avant caissonnée au niveau du moteur et de la boîte de vitesses. Les supports de boîte et de moteur sont directement boulonnés sur le châssis qui est renforcé par plusieurs traverses.
Suspension avant par essieu rigide et ressorts semi-elliptiques. L’essieu est placé sur les ressorts et les moyeux de roues sont montés sur roulements à billes.
Suspension arrière par roues indépendantes à ressorts cantilever. Le pont arrière peut pivoter radialement via un joint sphérique positionné devant l’arbre de transmission tournant dans un tube.
Les ressorts sont étudiés par Lanchester qui insère des plaques de bronze lubrifiées entre les lames de suspension en acier poli. L’ensemble est gainé de cuir. Les amortisseurs sont fixés sur le châssis par des tourillons en alliage de bronze/phosphore.
Le tarage des ressorts dépend du type de carrosserie choisi.
La voiture est disponible avec empattement normal ou long, mais les voies restent inchangées (1,473 m).
Lanchester fabrique ses propres carrosseries mais la voiture est disponible en châssis nu.
Tourer 5 places :
Limousine 7 places :
Freins :
Nouveaux tambours arrières de 15 pouces.
Jantes à rayons ou à voile plein (fixation par 6 goujons).
Evolution :
1921 : Remplacement du carburateur Smiths par un SU.
La Forty est disponible en conduite à gauche. Elle est distribuée aux Etats-Unis par Brewster qui vend le premier modèle importé à Henry Ford. Brewster reçoit les voitures en châssis et monte des carrosseries maison.
1923 : Retour au carburateur Smiths, plus performant.
1924 : Démarreur et dynamo déplacés, nouvel arbre à cames entraînant le distributeur monté horizontalement, pompe à huile déplacée à l’arrière du bloc et entraîné par une vis sans fin depuis l’arbre à cames. Nouvelles tubulures d’admission en aluminium avec préchauffage liquide en place des éléments en bronze.
Freins à tambours agrandis sur les 4 roues. Le montage de tambours avant impose une modification du train avant. Les freins arrières sont aussi modifiés avec commande séparée pour le frein à main et à pied. Assistance sur le frein à pied via un dispositif hydraulique alimenté par la pression générée par une pompe à huile montée sur la boîte de vitesses.
Brewster est racheté par Rolls-Royce et cesse de distribuer les Lanchester aux Etats-Unis.
1925 : Nouvelles jantes et pneus étudiés conjointement avec Dunlop pour les voitures lourdes.
1926 : Nouveaux pneus ballon à pression inférieure.
1929 : Arrêt de la production mais la 40 HP reste disponible sur commande spéciale.